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일본은 자국 내 생산한계를 극복하기 위해 호주, 브루나이 등과 협력하여 수소 공급망을 구축하고 있으며, 호주의 갈탄(Lignite, Brown Coal)을 이용한 청정수소제조 및 액체수소운반선 '수소프런티어'를 통한 수송실증실험을 실시하고 있다.

발전 및 산업활용 측면에서는 미쓰비시파워 등을 중심으로 가스터빈에 수소를 혼소(Hydrogen Co-firing)하거나 전소(Hydrogen Full Firing)하는 발전기술을 개발 중이다. 또한 철강산업의 수소환원제철(Hydrogen Ironmaking), 화학산업의 원료전환 등 대규모 수요처 확보를 위한 투자가 이어지고 있다. 모빌리티 산업의 확장 측면에서는, 기존의 승용차(Mirai 등) 위주에서 탈피하여 수소트럭, 수소버스 등 상용차와 수소선박, 철도 등으로 적용범위를 넓히고 있다. 

토야마, 후쿠이, 이시카와를 비롯한 호쿠리쿠(北陸) 지역은 제조업 기반이 탄탄하고 자연에너지 자원이 풍부하여, 일본 정부의 '수소 사회 실현'을 위한 테스트베드 역할을 하고 있다. 일본 내 수소 공급망의 거점 중 하나로 부상하고 있으며, 한국의 수소 모빌리티 및 에너지 기업들에게 중요한 전략적 파트너로 떠오르고 있다.

호쿠리쿠 지역 주요 단체의 최신 동향

1) 토야마 수소에너지 촉진협의회(Toyama Hydrogen Energy Promotion Council)

토야마현은 일본 내에서 수소 트럭 및 버스 도입에 가장 적극적인 지역 중 하나이다. 이러한 토야마현을 중심으로 활동하는 “토야마 수소에너지 촉진협의회”(Toyama Hydrogen Energy Promotion Council)는 일본 토야마현을 중심으로 수소 에너지의 보급 확대와 관련 산업의 육성을 목적으로 설립된 산학관 협력 단체이다. 동 협의회의 핵심 목표는 수소 생산·운송·이용을 잇는 지역 공급망 구축 및 관련 산업 육성이며, 주요 활동으로는 수소차(FCV)·트럭의 보급, 충전 인프라 확충, 기업 간 비즈니스 매칭이다.

2026년3월, 토야마 대학의 아베 타카유키(阿部孝之) 교수를 신임 회장으로 선출하며 단순실증실험으로부터 대규모공장으로의 도입으로 연결되는 프로세스를 진행하고 있다.

2) 후쿠이 수소에너지 협의회(Fukui Hydrogen Energy Association)

후쿠이현은 전력 인프라를 활용한 수소 제조 및 물류 허브화에 집중투자하고 있다.

수소 물류 대동맥(Hydrogen Arterial Road) 구축: 후쿠시마에서 후쿠오카까지 이어지는 수소 트럭 노선의 핵심 중계 거점으로 후쿠이현이 지정되었으며, 1,000대 규모의 수소 트럭이 이동하는 이 노선은 대용량 충전 설비 기술을 필요로 하고있다

그린/핑크 수소: 원자력 및 재생에너지를 활용한 저탄소 수소 생산 시스템을 구축 중이다. 

3) 카본 뉴트럴BASE 호쿠리쿠(CNBH)

카본 뉴트럴BASE 호쿠리쿠(CNBH)는 일본 호쿠리쿠3현 (토야마·이시카와·후쿠이)의 “광역 탈탄소 전략을 총괄하는 민관 협력 플랫폼” 이다. 

GX(그린 트랜스포메이션) 지원: 2026년부터 본격 시행된 '일본판 배출권 거래제(GX 리그)'에 대응하여 기업들의 수소 전환을 컨설팅하고 있다.

특징: 개별 현 단위의 활동을 넘어, 호쿠리쿠 전체를 하나의 '에너지 경제권'으로 묶어 국제 경쟁력을 갖춘 친환경 제조 거점으로 만드는 사령탑 역할을 하고 있다.

2026년 일본 수소 시장의 3대 핵심 트렌드

1) 제도적 변화 : 탄소국경세 및 GX 리그 본격화가 진행되고 있다. 일본 정부는 2026년 회계연도부터 탄소 가격제(Carbon Pricing)를 강화. 수소 도입은 이제 선택이 아닌 '기업 생존을 위한 비용 절감 전략'이 되어가고 있다.

2) 기술적 도약 : 혼소(Co-firing)에서 전소(Mono-fuel)로 변화 해 가고 있으며, 화력 발전과 산업용 보일러에서 수소를 섞어 쓰던 단계에서 벗어나, 100% 수소만을 사용하는 수소 전소기술의 상용 운행을 시작 하였으며, 이는 고성능 수소 버너 및 연소 제어 시스템의 수요가 활발해 질것을 의미한다. 

3) 글로벌 공급망 완성 : 해외(호주, 중동 등)산 수소가 액화수소 및 MCH(메틸시클로헥산) 형태로 일본 항만에 대량 수입되기 시작, 이에 따른 대규모 수소 저장 탱크 및 터미널 관리 시스템 시장이 급격히 커지고 있다.

일본시장 진출을 위한 전략

일본의 수소 정책은 지자체와 지역 협의회(토야마, 후쿠이 등)를 중심으로 실질적인 사업이 집행되는 특징이 있다. 지방 자치단체 및 협의회 네트워크 구축: CNBH을 비롯한 각 현의 협의회를 통해 현지 파트너를 발굴하는 것이 일본시장 진입의 첫 걸음으로 될 수 있다.

일본의 수소 물류 노선 확대에 맞춰 대형 수소 트럭 부품 및 고압 충전 솔루션 등 모빌리티솔루션 제안이 유망하다. 호쿠리쿠의 탄탄한 제조업 기반과 한국의 ICT/수소 응용 기술을 결합한 “공동실증사업(PoC)” 도 국내기업이 일본시장을 공략할 유력한 방법 중 하나로 될 수 있다. 2026년 일본 수소 산업은 정책 지원을 토대로 본격적인 상업이용단계로 들어서고 있다. 특히 호쿠리쿠 지역의 단체들이 주도하는 공급망 구축 사업은 한국 기업들에게 시장진출의 기회가 될 수 있을 것으로 생각된다.

<정책목표 및 향후전망>

[출처 : 일본 경제산업성(METI) 「수소기본전략(水素基本戦略)」 2023.06.06.]

일본 정부가 제시한 구체적인 로드맵으로는, 수소 도입량은 2030년 300만톤, 2040년 1200만톤, 2050년 2000만톤 수준으로 확대 예정이며, 도입 가격은 2030년 Nm3당 30엔, 2050년 Nm3당 20엔 이하 달성을 목표로 하고 있다. 향후 전망으로는 대형 액체수소운반선의 상용운송 본격화를 통해 운송비용을 획기적으로 낮출 수 있을 것으로 보인다. 수소화합물인 암모니아를 활용한 화력발전 혼소를 통해 과도기적 탄소 저감을 실현할 가능성이 유력하다. 여전히 높은 초기인프라 구축비용과 해외의존도에 따른 에너지안보 문제는 해결해야 할 주요과제로 남아있다.

결론 및 시사점

일본의 수소 산업은 '기술 개발' 중심에서 '시장 창출 및 규모의 경제 달성' 단계로 발전하고 있다. 한국 기업들에게는 일본의 대규모 수소 공급망 프로젝트 참여, 수소 모빌리티 부품 공급, 암모니아 및 수소 발전 기술 협력 등 다양한 비즈니스 기회가 창출될 것으로 예상된다. 최근 일본의 수소 산업 패러다임은 과거 원천 기술 확보를 위한 '연구 및 기술 개발(R&D)' 중심에서 벗어나, 본격적인 '실제 시장 창출 및 상용화를 통한 규모의 경제 달성' 단계로 빠르게 진화하고 있다. 특히 일본 정부가 수소 사회 실현을 위해 대규모 재정 지원과 인프라 구축에 속도를 내면서, 글로벌 수소 공급망의 주도권을 잡기 위한 움직임이 그 어느 때보다 구체화되고 있다. 

이러한 일본 수소 시장의 대전환은 기술력과 제조 경쟁력을 갖춘 우리 한국 기업들에게 새로운 공급망 재편의 기회이자 글로벌 비즈니스 확장의 교두보가 될 것으로 기대 된다. 구체적으로는 일본이 추진 중인 해외 청정수소 도입을 위한 대규모 글로벌 수소·암모니아 공급망 프로젝트 및 수소 터미널 건설에 참여, 승용차를 넘어 상용차와 철도·선박으로 확대되는 수소 모빌리티 분야의 고부가 가치 핵심 부품 공급, 그리고 친환경 발전 시장을 겨냥한 암모니아 혼소 및 수소 전소 발전 기술 협력 등 다각적인 분야에서 양국 기업 간의 폭넓은 파트너십과 새로운 비즈니스 기회가 창출될 것으로 전망된다.

자료: 경제산업성, 신에너지·산업기술종합개발기구(NEDO), 토야마수소에너지촉진협의회, 일본정책투자은행, 나고야 무역관 종합